神途的战斗系统自始至终围绕着“PK”这个核心设计展开。在安全区之外，玩家可以随时向其他玩家发起攻击，这种无束缚的战斗机制为游戏注入了持续不断的和活力。但PK带来的并不只是战斗的爽，还有随之而来的红名惩罚体系。红名状态的设计初衷，是在“PK”与“恶意杀戮”之间划出一条分界线，让热衷于战斗的玩家可以享受对决的乐趣，同时又不会因为过度杀戮而彻底破坏其他玩家的游戏体验。
红名机制在神途的众多版本中有着一以贯之的惩罚逻辑。当玩家的PK值积累超过一定阈值后，名字会变为红色，随之而来的是多个层面的行动。最直观的是安全区的大刀卫士和箭守卫会对红名玩家主动攻击，一刀一个不带商量的，导致红名玩家无常进入主城使用NPC功能。这意味着红名状态下不能修复装备、不能购买药品、不能传送参与活动，甚至连交任务都变得困难。红名玩家被击杀后将在红名村而非普通安全区，红名村的药品价格比主城贵出不少，被杀后包裹里的东西还会大爆，身上佩戴的装备也有极大概率掉落。输家被爆装备，赢家被打上红名受到惩罚，对决之后不管输赢，双方都讨不着好。
红名的代价体系在神途的长期运营中保持了相对稳定的框架。有些玩家故意保持红名，通过不断恶意PK将自身装备变为高诅咒状态，以此来增加猎杀白名玩家时爆出装备的几率，但这类玩家通常需要自身实力足够强才能在这种高风险模式下生存。红名村的争斗有时比外面还要激烈，因为击杀红名玩家本身就可以消除PK值，红名村成了另一种形式的猎场。甚至有玩家故意将大刀卫士引到红名村，导致大量红名玩家瞬间被击杀、装备散落满地。
红名惩罚并非不可解除的永久状态。在神途各版本中，洗红名的路径主要有两条。一条是花时间等待，累计在线时间每5分钟可以降低1点PK值，红名玩家需要在线250分钟才能洗掉50点PK值，在安全区挂机等待是一种选择，但需要足够的耐心。另一条是花费元宝直接消除，在红名村找到特定NPC贡献元宝即可赦免PK值，不限次数，只要愿意消耗足够多的元宝就能立刻摆脱红名状态。这种制的洗红名设计，既为普通玩家提供了免费但耗时的解除路径，也为愿意投入资源的玩家保留了快速恢复的通道，在公平性与便利性之间取得了折中。
红名惩罚体系的平衡之处在于——它并没有完全扼杀PK的，而是让玩家在每一次主动出击前都不得不权衡一下后果。热衷于PK的玩家依然可以享受野外对决的，但需要承担红名带来的行动不便和被爆装备的风险；不想惹麻烦的玩家则可以通过保持白名来规避大部分风险。有玩家将红名视为一种荣誉，因为红名显得与众不同，但真正体验过红名带来的不便之后，大多数人还是愿意在与代价之间找到一个更加稳妥的平衡点。神途的PK生态之所以能够长期保持活力，正是因为这套红名机制既没有用“禁止PK”的硬性规则去压制玩家的战斗，也没有用“毫无代价”的放任去纵容恶意杀戮。红名代价的存在让战斗有了分量，也让和平有了价值。
