进服第一天，所有人站在同一条起跑线上。同一个职业，同一套基础技能，同一把木剑，同一件布衣。没有战士法师道士的区别，没有职业克制的先天优劣，没有选错职业的后悔药。你和其他玩家之间的差异，理论上只取决于你投入的时间和操作水平。
但玩到第三天，你会发现人和人之间的差距已经拉开了。有人一刀烈火能秒怪，有人砍半天怪不掉血。有人身上穿着祖玛套，有人还在穿商店货。有人技能栏里亮着烈火和逐日，有人只有基础剑术和攻杀。同样是单职业，同样是同一个起点，差距从哪儿来的？
答案只有一个：装备和技能书。
单职业神途取消了职业差异，把所有玩家塞进了同一个框架里。这个框架本身是公平的，所有人能穿的装备一样，能学的技能一样，能走的路线一样。但框架里面的东西——你身上穿的装备，你技能栏里学的技能——是需要你自己去打出来的。打出来就是你的，打不出来就是别人的。装备和技能书不会平均分配，它们遵循的是最原始的丛林法则：谁先打到，谁先拿到，谁就领先。
装备的分水岭效应在开服第一天就出现了。有人在蜈蚣洞打到了攻二死神手套，有人打到了道一竹笛，有人打到了魔一铜手。这些东西在第一天看起来只是小件，但它们带来的属性差距是实打实的。你戴攻二手套，打怪速度比没戴的人快一截。快一截意味着你能更早打完一波怪，更早去下一张地图，更早打到更好的装备。这个循环一旦启动，领先优势就会不断扩大。
到了第二天，装备差距从首饰蔓延到了和衣服。有人打到了炼狱，有人打到了魔杖，有人打到了银蛇。是单职业神途里区分度最大的装备，因为不同的攻击上限和特殊属性完全不同。你拿炼狱，攻击上限比拿铜锤的人高一截，打同样的怪，你三刀，别人五刀。你刷怪效率高，经验涨得快，等级领先，又能进更高级的地图，打到更好的。滚雪球就是这么滚起来的。
技能书的分水岭比装备更残酷。单职业神途的技能书不是开局就送的，所有技能都需要从怪物身上打出来。基础技能爆率还算友好，但到了烈火剑法这个级别的核心技能，爆率就被压得很低。尸王殿的尸王、猪洞的白野猪、祖玛寺庙的极品卫士，这些精英怪都有几率掉落，但几率低到你需要反复刷、长时间蹲，才有可能出一本。
烈火剑法之所以成为分水岭，是因为它直接改变了一个战士的输出模式。没有烈火的战士，输出全靠刺杀和平砍，打怪效率勉强够用，PK的时候爆发不足，一套连招打完对面还剩半管血。有了烈火的战士，输出直接上一个台阶。烈火剑法伤害倍率高，配合双烈火的卡CD操作，能在短时间内打出成吨的爆发。同样装备的两个号，一个有烈火一个没有，PK的结果几乎没有悬念。
所以单职业神途的前期，所有人的核心目标都指向同一个东西：打出一本烈火剑法。问题在于，技能书的掉落是稀有事件。它不是那种你刷十只怪就出一本的普通装备，它是需要你刷几百只、几千只怪才有可能见到一次的稀有掉落。而且，它不是个人掉落，是地图掉落。谁先打到，谁就抢到了。你打出来的瞬间，旁边如果有人，他也能捡。甚至你还没反应过来，东西已经被别人踩走了。
这就导致了一个很有意思的局面：所有人的技能池是一样的，但获取技能书的节奏不一样。有人开服第三天就在蜈蚣洞打出了烈火，从此刷怪效率翻倍，滚雪球一样越打越快。有人开服一周了还没见过烈火长什么样，只能继续用刺杀剑法慢慢磨，效率低，进度慢，越慢越难追上。
装备和技能书之间还存在联动效应。你打到了烈火，刷怪效率提升，打到的装备就更多。你打到了好，输出更高，打技能书的速度也更快。反之，你打不出烈火，刷怪慢，装备积累也慢，技能书更打不出来。这是一个正向循环和负向循环同时存在的系统，而启动正向循环的钥匙，往往就是那本烈火剑法或者那把炼狱。
那没有烈火的人怎么办？一部分人选择继续蹲。尸王殿蹲不到就去猪洞蹲，猪洞蹲不到就去祖玛蹲。他们相信只要刷得够多，总有一天会出的。另一部分人选择攒钱买。他们把打到的材料和装备挂到交易行上卖掉，一分一毛地攒，攒够了就去买一本。还有一部分人选择了别的出路，他们发现单职业神途虽然只有一个职业，但技能搭配是的。没有烈火，可以走别的路线。堆切割、堆攻速、堆吸血，用其他方式弥补爆发不足。这些路线在PK里确实不如烈火，但在刷怪和单挑BOSS的时候，各有各的优势。
单职业神途的公平在于它给了所有人同一套技能池。它的残酷在于，这套技能池里的核心技能，需要你先抢到才能用。那本烈火剑法，薄薄一页纸，决定了你在开服第一个月里是站在前排还是蹲在后排。全员同职，装备和技能书成了唯一的分水岭。
